ประโยชน์ของทอรีนสำหรับสุขภาพแมวของคุณ

            แมวเป็นสัตว์ที่กินเนื้อเป็นอาหารหลัก จึงไม่เหมือนกับสัตว์กินพืชหรือสิ่งมีชีวิตที่กินทั้งพืชและสัตว์ชนิดอื่น ทำให้แมวนั้นไม่สามารถสังเคราะห์ทอรีน (taurine) ซึ่งเป็นกรดอะมิโนที่จำเป็นต่อแมวเช่นเดียวกับเมไทโอนีน (methionine) และซีสเตอีน (cysteine) ยิ่งไปกว่านั้น ในขณะที่สัตว์พันธุ์ต่าง ๆ สามารถใช้ไกลซีน (glycine) หรือทอรีน ในการคอนจูเกตกรดน้ำดี (bile acid) ให้เปลี่ยนเป็นเกลือน้ำดี (bile salts) ได้ แต่แมวสามารถทำได้เพียงแค่คอนจูเกตกรดน้ำดีเท่านั้น อัตราการสังเคราะห์ที่ต่ำนี้เมื่อรวมกับน้ำดีที่เสียไปส่งผลให้ความต้องการอาหารที่มีทอรีนของแมวนั้นเพิ่มสูงขึ้น หากแมวได้รับกรดอะมิโนชนิดนี้ในปริมาณที่ไม่เพียงพอต่อความต้องการทางอาหารของตนนั้น ย่อมส่งผลให้แมวนั้นเป็นโรคจอประสาทตา ประสบปัญหาความล้มเหลวทางการสืบพันธุ์ ทารกในครรภ์เจริญเติบโตช้า หรืออาจส่งผลให้กล้ามเนื้อหัวใจทำงานผิดปกติได้

            ดังนั้น สมาคมควบคุมอาหารสัตว์เลี้ยงแห่งสหรัฐอเมริกา (the Association of American Feed Control Officials) หรือ AAFCO จึงได้แนะนำปริมาณขั้นต่ำของทอรีนในอาหารเปียกว่าควรมีทอรีน 0.2% เมื่อคำนวณเปรียบเทียบบนฐานวัตถุแห้ง ซึ่งทอรีนปริมาณนี้มีโอกาสที่จะถูกกลบด้วยทอรีนที่มีอยู่แล้วในเนื้อสัตว์ แต่เนื่องจากในเนื้อสัตว์นั้นมีสารอาหารชนิดอื่นที่เข้มข้นมากมาย มีอัตราการละลายน้ำที่สูง เสี่ยงต่ออันตรายจากการแสดงอาการที่เม็ดเลือดแดงนั้นสร้างไม่พอช้า และจากข้อเท็จจริงที่แสดงให้เห็นว่าอาหารเสริมนั้นค่อนข้างปลอดภัยเนื่องจากไม่มีการรายงานปัญหาที่เกี่ยวข้องจากการได้รับยาเกินขนาด การที่เพิ่มทอรีนส่วนเกินเล็กน้อยในเข้าไปในอาหารสัตว์อาจจะเป็นประโยชน์ ปริมาณที่เหมาะสมของทอรีนที่ควรเพิ่มเข้าไปในอาหารนั้นจึงควรอยู่ที่ 250 มก. ต่อเนื้อขนาด 1 ปอนด์

            สำหรับประโยชน์ของทอรีนนั้น แมวจะได้รับประโยชน์จากทอรีนที่สำคัญ 5 อย่างด้วยกัน ดังต่อไปนี้

ส่งเสริมการทำงานของสมอง : ทอรีนช่วยในการสร้างเซลล์สมองขึ้นมาใหม่ ซึ่งเป็นบทบาทที่สำคัญในการเจริญเติบโต การเปลี่ยนแปลง และพัฒนาการของเซลล์สอง

บำรุงรักษาสุขภาพสายตาในสัตว์เลี้ยง : หากไม่มีทอรีน จอประสาทตาของแมวอาจเสื่อมสภาพลงได้

ลดความเสี่ยงต่อการเป็นโรคกล้ามเนื้อหัวใจในแมว : เนื่องจากแมวไม่สามารถสังเคราะห์ทอรีนขึ้นเองได้ จึงเป็นเหตุผลที่ทำให้ทอรีนจำเป็นต่ออาหารแมว

ส่งเสริมอนามัยการเจริญพันธุ์ของแมว : การขาดทอรีนในแมวนั้นสามารถนำไปสู่ปัญหาความยุ่งยากในการสืบพันธุ์ เช่น การล้มเหลวทางการสืบพันธุ์ หรือ ลูกแมวไม่แข็งแรง ทอรีนสามารถส่งเสริมการสืบพันธุ์ได้ทั้งในแมวและหมา

ปกป้องระบบภูมิคุ้มกัน : บทบาทพื้นฐานของทอรีนในระบบภูมิคุ้มกันจะอยู่ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับสารต้านอนุมูลอิสระ ทอรีนจะปกป้องเนื้อเยื่อจากภาวะเครียดที่เกิดจากออกซิเดชันที่เกี่ยวข้องกับพยาธิกำเนิดของโรคการอักเสบ